孝宽能当家甚好，昔人当家三年而学益进（记是陆文安公①语），所谓“是亦为政”，即此是学也。人情世故皆须体贴②，多一分体贴即多一分阅历，居家做官均是一般。孝威亦宜留意，勿以此为不足学也。

西事败坏至极，吾以一身承其敝③，任其难，万无退避之理，尽其心力所能到者为之。近时颇多不谅者，然直道④自在人心，听之而已。抄各疏稿寄尔等阅之。若所事粗⑤有头绪，吾可乞身则乞身归耳。夏秋间天津夷案几至纷纭，吾所复总署信稿颇不谬，都人士亦有称之者。恐将来不免有东南之行，然衰老颓唐⑥，无可用矣。

闰月十六夜

孝宽能独挡一面主持家中族中大小事务，这是好事情，以前的人当家三年而学问更加进步（记得是陆九渊的话），所谓“操持家中事务也是为政之道”，就是指的这种学问。人情世故方面都应该用心体察，凡事多站在他人角度考虑，对人对世事多一份体会，就会多一分阅历，居家和做官都是同一个道理。孝威要特别留意，不要认为这些不值得下功夫好好学习。

西北战事糟糕极了，我以一人之力承受衰败，面对困难，绝无向后退缩的道理，唯有尽心尽力做自己能够做到的一切。最近虽然有很多人对我表示不理解或不满，但公道自在人心，听之任之罢了。我的各种奏疏稿件，你们可以互相传阅学习。若军中事情有了头绪，我可以早日辞官便早日辞官回家。今年夏秋之间，天津教案引起了轩然大波，我回复总理衙门的信件和奏折还不错，京都的士人中有不少给予称赞的。在不久的将来，也许我还要去东南任职，只是年岁渐老，精力大不如从前，能为国家效力的机会不多了。陆文安公：南宋哲学家陆九渊，陆王心学的代表人物。因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。追谥文安。体贴：体会。敝：疲惫，困乏，衰败。直道：正直之道。粗：略微。颓唐：萎靡不振的样子。

《论语》中孔子说：“书云：‘孝乎惟孝，友于兄弟。’施于有政，是亦为政，奚其为为政？”其中就包含“治国先治家”“治家即治国”的理念。左宗棠谆谆教导儿子孝威，处理好族中事务与国家军政事务是同样的道理，因为天下万物的道理是相通的，而非孤立的，不要以为治家当中没有学问，只有将家族中的小事处理妥善，有朝一日才能治理好国家。当代的家长，应该放手让子女参与到家庭事务中来，逐步培养他们分析问题和解决问题的能力。

左宗棠以身许国，所以他能忍常人之所不能忍，对于不理解的流言蜚语，他亦能淡然处之，而只是遗憾自己年岁渐老，不能为国家出更多的力、尽更多的责。他不计个人得失的挺身而出，无疑为子孙作出了杰出的表率。

与诸子（募勇劝捐，从我做起）

吾已函告韫斋①中丞，请其择绅募勇②成营，一巨绅总之，以资镇压，以销反侧③。

其勇饷非劝捐④不可，劝捐非先从带勇之家起手不可。吾家宜先倾囊⑤，于事方顺。至于湘南绅士，当初寒苦⑥，近已小康⑦，甚则大名显爵，次亦积功至一二品，此皆不世奇逢。值兹乡邦多警⑧，分宜毁家纾难，以佐⑨一时之急。次则经营淮盐诸家，再次则本地绅富，皆应先捐。至照粮摊捐一说，则断不可行，亦以天理人情所不容及也。先友罗忠节⑩、王壮武?尝言：“乱世之名宜慎，取财货亦然。”王壮武则直谓：“天下皆贫，湖南独富；天下皆贱?，湖南独贵，是为不祥。”其言虽过，然亦不得议其非也。况当匪徒弄兵?，有镇压之责；河伯?为虐，有恤灾?之责乎？应捐者既捐，则捐输?频数者无所借口，亦将不劝而自急也。