梁军吃过早饭出战，自然希望速战速决，但狡猾的晋人根本不和他们玩。等到了中午，梁军士兵因为没有饭吃，饿得两眼昏花，士无斗志，就差直接躺在地上睡着了。王景仁也发现了这个问题，既然晋军不咬速战速决的鱼钩，那就只能先撤回营，再作打算。“景仁等引兵稍却。”梁军几万人都挤在河边，即使朝后退，巨大的惯性也让梁军手忙脚乱，阵型被打乱，东首魏博兵与西首的汴宋兵早挤成一团。
这一幕被眼尖的周德威看到，熟读史书的周德威也许受到了秦晋淝水之战的启发，当年秦军就是在河边挤成一团，晋将朱序临河大呼：秦军败了！秦军慌不择路，遂至崩盘。现在的形势和当年简直如出一辙，周德威率众大呼：“梁兵败了！弟兄们要发财的跟我上。”数万晋军同声高呼，声势极大，同时也给梁军制造了极大的心理恐慌，梁军已有人开始溃逃。梁军虽然断粮，但梁军的战马兵甲都是世界顶级装备，晋军弟兄早就看着眼熟。大帅一声令下，晋人争先恐后地杀向梁军。
首先扛不住的是东首的魏博兵，见势不妙，魏兵脚底抹油先溜了。魏军的溃败，给处在混乱中的西首汴宋兵又制造了更大的心理恐慌，汴宋兵像无头苍蝇一般乱转。晋军大将李嗣源知道汴宋兵在心理上已经有些撑不住了，立刻想到一个绝妙的主意。李嗣源让士兵们冲着汴宋兵高喊：“魏兵已溃逃，你们难道等被河东人砍头吗！”
此时的汴兵似乎还不太知情东首魏兵的情况，当他们从李嗣源口中得知魏兵溃逃的消息，早就斗志涣散的汴兵彻底崩溃了，李嗣源散布的这个真实的消息成了压垮梁军的最后一根稻草。梁军本就饿着肚子，根本没有心思战斗，李嗣源这么一喊，梁军“互相惊怖，遂大溃”。反正魏兵溃逃在先，皇帝真要追责，也怪不到我们头上。
这应该就是西首汴兵溃逃时的心理，但不管怎么说，柏乡十万梁军的大溃败已成定局。不过，从整体上来看，梁军斗志已经崩溃，但就个体而言，梁军单兵作战的能力还是让晋军有所忌惮，此时贸然与乱哄哄的梁军作战，未必就能占到什么便宜。还是大将李存璋懂一点政治，他让晋军士兵们在阵前给梁军兄弟们上了一堂感人至深的政治课：梁军弟兄都是普通百姓，只不过被朱温蒙蔽上当。只要你们放下武器赶紧滚蛋，我们一个不杀！
李存璋这句话实际上是在替梁军减了负，背着沉重的兵甲，逃也逃不远，不如丢掉这些东西，轻装逃跑。“于是（梁）战士悉解甲投兵而弃之，器声动天地。”特别是梁军精锐部队之一的龙骧军、神武军、神捷军都丢下武器，撒开脚丫子哭爹喊娘狂奔而去。
李存璋说话算数，他率领的晋军确实没有对放下武器的梁人大开杀戒，但李存璋可没有替饱受梁人欺负的赵国保证不开杀戒，李嗣源等各部晋军可没有保证不杀人。
赵国久受梁人欺凌，早就恨梁人入骨，只恨平时没有机会报仇。现在梁军放下武器，不杀你们，更待何时？为了报复梁人，面对堆积如山的兵甲器物，赵人弃之不顾，操着短刃追上手无寸铁的梁军，肆意杀戮，龙骧、神武、神捷三军几乎像瓜果梨桃一样被赵人砍杀殆尽。同时，晋军三大名将李嗣源、史建瑭、安金全各率本部人马冲进梁军乱阵中大砍大杀。特别值得一提的是，安金全帐上几乎是清一色的吐谷浑番兵，战斗力极强，空手白爪的梁人死伤极为惨重。从野河南岸到柏乡城之间空阔的数十里地中，梁人伏尸遍野，血水将野河染成了红色。梁军主将王景仁、韩勍、李思安带着几十名亲卫骑兵夺路狂奔，在混乱的局面中侥幸逃出生天。在这场柏乡之战大出风头的李嗣源率军一直狂追了一百五十里，直到邢州才鸣金收兵。而之前赖在赵国深、冀二州不走的三千魏兵，听说梁军主力在柏乡被晋军全歼，吓得连夜弃城南逃。本来岌岌可危的赵国局势，在晋王李存勖的帮助下转危为安，王镕可以继续做他的赵王，寻欢作乐。
十万梁军在这场乱七八糟的溃败战中，仅被晋军杀死的就有两万人，生擒梁朝将军二百八十五人，数万逃兵裹着狂风溃逃到梁保义军节度使王檀所在的磁州辖区，才由王檀出面，给逃兵发了路费，遣散回本部。坐在洛阳城等待吞并赵国好消息的朱皇帝，万万没想到他的十万大军竟然稀里糊涂地就被李存勖全歼，败状极惨，朱温脸上的惊愕表情可想而知。
梁朝虽是天下第一强国，但总体经济实力也是有限的，此次十万梁军出征，军资消耗极大，梁军每副铠甲都价格数十万钱，几亿钱的军用装备就这么葬送掉了。
不过以朱温的见识，他最心疼的还不是这些钱，而是在政治外交上的重大损失。柏乡一败，早就与梁朝离心离德的王镕、王处直已经彻底倒向李存勖，河东的东线防御体系固若金汤，梁军已无可能从河北太行山一线进入河东境内。战略损失，相当于东吴孙权偷袭荆州得手，让刘备彻底失去走汉中、荆襄两线消灭曹魏的可能，只能走山路艰险的汉中单线。同样的道理，以后朱温要再与河东作战，只能走潞州一线，李存勖在河北一翼战略无忧的情况下，可以集中所有兵力在潞州附近与梁军抗衡，战略压力减到最小。
虽然在柏乡之败后，梁朝还是天下第一强国，但统治力明显减弱。而李存勖在接连打赢了防守态势下的三垂冈与柏乡之战，终于可以喘过气来，甚至借着与河北两镇的战略结盟，可以主动向梁朝发起进攻。
不过朱温虽败，虎威犹在，梁朝的整体实力还没有弱到可以被李存勖一口吞下的地步，只不过梁朝从大象瘦成了河马，而河东从兔子胖成了豹子。李存勖现在能做的是，在内继续整合亲太原中央的力量，在外持续瓦解梁朝的战略空间。
李存勖的横空出世，一改先王李克用屡被朱温欺负的窝囊形象，扭转了河东在战略生存上的被动态势。这两场梁晋之间的恶战结果震惊天下，谁都没有想到身经百战的天下头号枭雄朱温被之前默默无闻的李存勖打得满地找牙，李存勖几乎是凭一己之力，再加上老天的一些眷顾，成功地率河东冲出历史的牢笼，如猛虎下山，一发不可收拾。
老天都在帮李存勖。朱温也许在进攻上打不过李存勖，但以朱温的老到，守住黄河一线还是没有问题的。可谁也没有想到，柏乡之战仅仅一年后，爬灰爬成仙的朱三被亲生儿子朱友珪一刀送上西天，而老四朱友贞又把二哥踢下地狱。而当一直在密切关注梁朝内部动态的李存勖得知朱友贞将成为他的对手时，他笑了。
在李存勖之前推定的三个有可能的对手中，他最怕的其实还不是所谓“多才艺”的朱温假子朱友文。朱友文善于后勤统筹，但不善于前线交锋，而朱友珪虽然性格顽劣，但“辩黠多智”，做事不像朱友贞那样四平八稳，这反而是李存勖比较忌惮的对手。但偏偏最终上位的是性格庸弱的朱友贞，李存勖最不怕的就是这种平庸性格的对手。
