祥兴元年（1278），抗元将领文天祥被俘。1256年，20岁的文天祥进士及第，为宁海军节度使判官。1259年，蒙古军南下攻鄂州（今湖北武昌），宦官董宋臣劝理宗赵昀迁都，文天祥上书坚决反对，并提出御敌之计，未被采纳。他后来历任刑部郎官，知瑞、赣等州。1275年，闻元兵南下，他在赣州组织义兵入卫临安。次年，文天祥出任右丞相兼枢密使，至元营议和，他痛斥元朝统帅伯颜，被拘至镇江。脱逃后，他与陆秀夫等拥立益王赵于福州，复任右丞相兼枢密使。1277年他进兵江西，收复州县多处，终因寡不敌众，不久败退广东，坚持抵抗。1278年12月，文天祥在五坡岭（今广东海丰北）被俘。赵昰小朝廷灭亡之后，被押到元大都，拘押3年。元世祖忽必烈屡劝其降，文天祥宁死不屈。忽必烈劝降不成，遂于元至正二十年（1283），杀文天祥于大都。

定窑饰花瓷器兴旺

定窑为宋代五大名窑之一，从唐代时就开始烧制白瓷，至宋后期白瓷更是著称于世。此外还在白瓷胎上涂罩高温色釉，烧制出黑瓷、紫釉、绿釉以及白釉剔花等品种，并大量饰以花纹，因此定窑瓷器更加为世人所喜爱。定窑饰花瓷器的装饰技法主要有刻花、划花、印花、绘金花等。定窑刻花工艺还常见在花果、莲鸭、云龙等纹饰轮廓的外侧划以细线相衬，突出了纹饰的立体感，也强调了主题。定窑印花题材多为花卉，还有走兽、禽鸟、水波游鱼等纹饰。由于定窑瓷器胎体坚细轻薄，釉色较为丰富，花饰内容富有生活气息，瓷器种类符合人们的普遍需要，因而定窑瓷器在宋代一直长盛不衰。

南宋灭亡

祥兴二年（1279）十二月，元军大举进攻在大海中的崖山赵小朝廷，宰相陆秀夫负赵跳海自尽，南宋彻底灭亡。德祐二年（1276），宋廷向伯颜投降时，陈宜中、张世杰等人带着益王赵、广王赵，逃离临安，从海上来到婺州，最后到达温州。当年五月，赵在福州即位，是为端宗，改元景炎。十一月，元将董文炳攻进福建，赵被张世杰和陆秀夫等人护送逃往海上，后来到达惠州。十二月，赵又坐船下海，途中遭元军袭击，因惊吓过度而患病，于次年四月在州岛病逝，时年11岁。张世杰又拥立赵昺即位，改元祥兴。至元十五年（1278）六月，因雷州失守，张世杰带着赵撤至崖山（今广东新会），在那里建筑工事，企图凭借险要地形久守。1279年，元将张弘范、李恒围攻崖山，用火攻将宋军打败。陆秀夫看到大势已去，背着8岁的小皇帝赵昺跳海而死。张世杰等人也遇飓风，溺水而死。南宋的最后一支军队全军覆没，宋朝灭亡。

辽朝

辽朝，又称大辽或辽国，是契丹族建立的一个少数民族政权。契丹一词原意为“镔铁”，以此作为族称，象征了契丹人顽强的意志和坚不可摧的民族精神。916年，契丹首领耶律阿保机称帝，建立了契丹国（940年改国号为辽）。此后，经过一系列征战，辽与宋订立澶渊之盟，并与西夏结好，形成辽、宋、西夏三足鼎立的局面。辽共历9个帝王，统治时间长达210年。1125年辽被金灭亡后，耶律大石率部西迁至中亚，建立西辽政权，1218年亡于蒙古帝国。辽在与中原和西方各国的交往中，融汇众长，卓有成效地促进了契丹政治、经济和文化的迅速发展，创造了灿烂的文明。

契丹称帝建元

辽神册元年（916）十二月，契丹王耶律阿保机自称皇帝，国号契丹，建元神册，国人称他为天皇帝（史称辽太祖）。契丹原为胡服骑射之族，部落众多，各部为疆域、猎物等争夺不断。阿保机以良策治军，所在部落日见昌盛，终于统并契丹八部，遏止了纷争。塞外物资匮乏，契丹族便开始了南下的侵扰。而此时的中原之地也是群雄逐鹿，于是中原河北的地方势力亦时常勾引契丹以为外援，契丹则从中取得实惠或好处。在互相的利用与被利用中，契丹族加强了与中原的接触，中原先进的文化和政治制度给阿保机以巨大的震撼。阿保机是个善于学习的人，于是仿效汉制，以妻述律氏为后，备置百官，又在城南别建汉城，以居汉人。阿保机自此之后野心更盛，“颇有窥中国之志”。